炎症や関節痛を和らげ、体の免疫バランスを整える
奇跡のハーブ キャッツクロー

アマゾンの先住民に伝わる奇跡のハーブ

キャッツクローは、アマゾンの先住民達に約2000年にわたり医療に使用されてきた植物です。中でも、Ashaninka部族（アシャニンカ部族）は最長の歴史的記録を保有しており、ペルーにおいてのキャッツクローの最大の商業源です。

実際、キャッツクローは先住民達にどのような目的で使用されていたのでしょうか？部族ごとに使用内容をまとめてみました。

一般的にはキャッツクローの蔦の樹皮の煎じ汁を飲んでいたようです。

このようにして、身体を正常化するためにペルーの様々な先住民族の間で受け継がれてきました。

1970年代にはヨーロッパの科学者や研究者に注目され始めました。 また、同時期にはオーストラリアのジャーナリストであり民族学者のクラウス・ケプリンガー氏がキャッツクローに関する信頼のおける著者を纏めることにより、オーストラリア及びドイツでキャッツクローがハーブ薬として販売されることになりました。

キャッツクローの研究が進むにつれ、スペイン・フランス・日本・ドイツ・ペルーの研究者がケプリンガー氏の研究に続くように、キャッツクローの蔓や根のアルカロイド活性化機能の研究に取り組み、同氏の研究結果を認めました。

キャッツクロー保護法

1986年にはチェルノブイリ原発事故による放射線犠牲者の治療用にキャッツクローが使用されたことは有名な話ですが、1990年代にサプリメント大国アメリカではキャッツクローの研究が注目され大ブームが起き、1994年にはWHO(世界保健機構)から薬用植物として取り上げられました。

しかし、その背景にはキャッツクローの評判を聞きつけた人達がキャッツクローの生息地であるアマゾンのジャングルに進出を行います。当時は規制が無いためキャッツクローを乱獲されたため、ペルーでは自生したキャッツクローが収穫できなくなる事態に発展しました。さらに留まることなくキャッツクローの紛い品まで登場します。

これに危機感を感じたフジモリ元大統領はキャッツクローを守るために｢キャッツクロー保護法｣を制定すると同時に育成にも奨励しました。

キャッツクロー保護法について、医学博士　山田義帰著者“超薬効食「キャッツクロウ」”(現代書林)にて詳しい見解がありましたので、一部抜粋しております。

このようにペルーでは自然のキャッツクローを絶やさないために保護されましたが、以前よりキャッツクローを取り巻く環境は悪化されていたのは事実です。

キャッツクローは大きく分けて、ウンカリア・トメントサ種とウンカリア・ギアネンシス種がありますが、特にトメントサ種はアルカロイドが豊富なため、大量に収穫されました。そのため、ツタの長さが低く育つため比較的見つけやすいギアネンシス種をトメントサ種と混合した粗悪品が市場に出回ったのです。

変動するキャッツクローの需要

1990年代にキャッツクローの市場はピークを迎えますが、徐々に市場が縮小されたのはキャッツクローの粗悪品が原因の一つなのではないでしょうか。粗悪品は正規品とは違いキャッツクローが本来持っている力が発揮されないことから信頼が落ち、キャッツクローに対するイメージが悪くなったとも考えられます。

しかし、近年再びキャッツクローの需要は伸び始めています。下記の【2001年～2006年間のキャッツクロー及び派生品の輸出先国別輸出統計】データをご覧ください。

日本はアメリカに続いて輸出先国として第2位となります。
サプリメント大国アメリカのキャッツクローに対する需要が高いことが実証されています。また、輸出先国として上位のアメリカ、日本、フランスが総輸出額の60％を占めており、ペルーでは同3国が2001年～2006年間の安定的輸出先といえます。

良質なキャッツクローを守るために

アマゾンのジャングルの奥深くに自生する「奇跡のハーブ」キャッツクローは、約2000年前から今日に至るまで、世界中でメディカルハーブとして医療や生活において欠かせないものとして取り上げられています。

私達は今後も良質なキャッツクローの恩恵に与るためには資源を大切に守り続けることが重要ではないかと考えます。